美国大公司的CEO大多是工商管理硕士出身,但今天也有律师做了CEO。 律师长于判断，善于自保，对可能出问题的方面比较敏感。美国股灾之后，律师大多安然无恙，律师确实是本领高强。
长期以来，美国大公司的CEO（首席执行官）大多是工商管理硕士出身。但今天也有律师抄了工商管理硕士地盘的。华伦公司的第一把手是律师出身。美国运通的第一把手是律师出身，花旗集团的第一把手也是律师出身。标准普尔股票指数前500家公司中有54家公司的第一把手有法律学位。华伦公司首席执行官帕尔森道出了不少律师的心声：“律师只不过是顾问，但说到底，谁不想掌舵？”
律师出身的人干到公司第一把手主要有两条路。一条是从公司首席法律顾问干起。公司首席法律顾问通常身兼公司副总裁的职位，是第一把手的死党，至少是第一把手信得过的人。公司首席法律顾问掌握公司核心机密，有助于学习权力斗争的技巧。再有一条路，就是从投资银行干起，从券商内部崛起。美国前财政部长鲁宾，耶鲁大学法学院毕业，曾经在高盛全面主持过工作。中国同志也有走这条成长道路的。如从中国大陆出去的竺稼，美国康奈尔大学法学院毕业，当到摩根士丹利董事总经理，中国首席执行官。还有美林集团中国区总裁李小佳，美国哥伦比亚大学法学院毕业。混到这个份上，就算是人上人了，至少也是有头有脸了，当然也是千锤百炼了。美国是资本主义市场，而券商又是资本主义中的资本主义，非有过人的本领，难以在这里入伙，更不用说生根、开花、结果了。两位炎黄子孙，远离祖国亲人，没有根据地，也没有外援，在美国券商的营垒内，全靠自己奋斗，跌、打、摸、爬，终于坐上了首席执行官的宝座，应当说是很不简单。好在他们律师出身，早已炼就一身钢筋铁骨。美国法学院的第一年是魔鬼训练，很锻炼人的，如果能熬下来，就比较能够抗摔打了。
今天律师在许多美国大公司坐上第一把交椅，原因之一就是他们有利用价值，公司要借助钟馗打鬼。据研究表明，2003年美国各交易所退市的公司总数是以往的三倍，其重要原因之一就是《萨班斯法》在作怪。自然，这项研究是商学院教授做的，律师在这方面不会有多少怨言，《萨班斯法》为律师创造了不少机会——《证券法》的要害是披露，披露就需要做文件，而做文件就少不了律师。当然，做文件主要是由外聘律师做，但公司内部也必须由人把关，由第一把手把关，当然再好不过。CEO律师出身还有一个好处，他们对外聘律师也可以起到震慑作用，免得他们装神弄鬼——律师也喜欢装神弄鬼。
有的时候，律师CEO可以直接起到门神的作用。Marsh & Mclennan是全球最大的保险经纪公司，因为一些违规问题被纽约州检察长斯皮策盯上了。米歇尔·彻尔卡斯基（Michael Cherkasky），曾经是纽约州检察长斯皮策的上司。Marsh & Mclennan将彻尔卡斯基请进家门做了第一把手，希望斯皮策不拿故人的公司开刀。即便斯皮策要动手，也希望他下手别太狠，从轻发落为盼。斯皮策还是下手了。3月31日，Marsh & Mclennan被迫与纽约检察长办公室达成协议，Marsh & Mclennan支付3.5亿的民事赔偿，但不承认有错，也无需交纳任何罚款。
律师CEO有什么优点呢？至少有一点，律师长于判断，善于自保，这点也很重要。美国股灾之后，确有一些弄虚作假的公司首席执行官被打入大狱。但律师大多安然无恙，不管是首席执行官身边的首席律师，还是公司的外聘律师，都没有人被人掀翻。可见，律师确实是本领高强。他们常在河边走，就是不湿鞋。但是律师出身的人至少是对可能出问题的方面比较敏感。克特拉维尔大学公司治理中心主任查尔斯M·艾尔逊说：“律师注重结构，而公司治理讲的就是结构，通过改变公司的结构来改变人的行为。”工商管理硕士的特点是，勇往直前义无返顾。搞砸了就重组，搞兼并或是被人兼并，实在不行还可以破产。
不过律师出身也有缺陷。比如，律师虽然不是天马行空，独往独来，但更强调个体作战的能力，很少指挥大兵团作战。按《商业周刊》介绍，美国诉讼律师和兼并律师中的顶尖高手，也只不过指挥十来个人。律师界做到顶尖高手的人，也是讲政治的。能上法学院的人，应当不会太笨。律师善于表达，不喜欢说写的人，应当不会去上法学院。应当说，律师在人际沟通方面不会太差。
但律师出任第一把手后公司并不万事大吉，美国股市的坏人坏事不可能立刻就消失。比如，花旗集团已经由律师出身的第一把手普林斯坐了第一把手，但仍然丑闻不断，而且把脸丢到国外去了。花旗集团接二连三地在日本、意大利韩国和伦敦弄出丑闻。美国联邦筹备局（下称“联筹局”）也已发话，说是花旗集团搞好整改之前，不要搞什么重大并购业务（花旗集团有不少商业银行业务，所以必须接受美国央行联筹局的规制）。当然，普林斯可以把问题推给前任，说问题是前任遗留下来的，必须假以时日，才能够拨乱反正。
律师出身的首席执行官在美国并不太灵，但也算有些新意。那么在中国呢？律师出身的首席执行官在中国灵不灵？在法律学位走俏的今天，有一个法律学位还是有利于在公司里进步的。可有的朋友会说：哎呀，中航油的那位期货枭雄陈久霖也学法律，结果如何？他统领下的上市公司，还不是人仰马翻，全军覆没。话是这样说，但在中国的事就不太好说了。中国人是大智慧，最善于偷梁换柱，挂羊头卖狗肉——总之，是口是心非，换在中国环境下工作，美国律师不是气死也会急死。
（作者：朱伟一，来源：法窗夜话）