2013年5月，马里兰(Maryland)州在州长马丁．欧麦莱(Martin O'Malley)签署法案下，废除死刑，将该州刑罚定为终身监禁不得假释。马里兰州自此成为美国第18个废除死刑的州。

　　综观世界大部分废除死刑国家的经验，死刑能成功废除，往往需要政治人物的道德勇气带领整体社会作出政策选择。然而在民主社会中，尤其是选战时期，遇到死刑这样情绪化的议题，政治人物襟口不语似乎是不得不然的选择。对此，欧麦莱似乎走出了截然不同的路。欧麦莱自1999年和2003年担任马里兰首府巴尔的摩(Baltimore)市长，并于2006年至今担任马里兰州长。在从政道路上，欧麦莱直言不讳自己反对死刑的立场，最终在今年五月废除了死刑。（注1：

　　除了废除死刑外，欧麦莱州长也成功推动了许多美国极具争议性的政策，如批准同志婚姻合法化，而马里兰州也是全美拥有最严格枪枝管制法律的州之一。）

　　2013年2月华盛顿邮报对马里兰州人民所作的民调显示，有百分之六十的民众认为死刑仍应维持。这样的比率其实和美国全国民众对死刑支持度相去不远。（注2：依照盖洛普(Gallup)2012年的民调，63%的美国人民认为谋杀罪应保留死刑。）此外，尽管暴力犯罪比率近年极具下降，马里兰首府巴尔的摩毕竟仍是美国最危险的城市之一。

　　究竟是何种条件，让马丁．欧麦莱能够领导马里兰州废除死刑？

1固有背景：鲜有使用死刑的状态

　　马里兰的确具备一定条件，让死刑的废除不会造成太大争议。马里兰州在历史上鲜少使用死刑：从1979年到1999年有1311件能被判处死刑的案件，但最终以死刑定谳并且执行者只有五件。2002年，当时的州长帕里斯．葛兰丹宁(Parris N. Glendening)在任期间宣布暂时停止死刑(moratorium)。在继任者恢复死刑后，2006年开始欧麦莱持续停止死刑执行。马里兰的民众已经在没有死刑的社会生活一段时间。另外一个现存优势也许是民意已经过了支持死刑的高峰期（注3：美国于80年代到90年到初期，对死刑的支持程度高达80%。），尽管民意多数仍支持死刑，但也能逐渐接受死刑无法有效吓阻犯罪、相较于终身监禁的庞大社会成本，以及实际执行充满族群不平等的客观事实。此外，马里兰州相较其它州，较少出现足以让媒体夸张报导的暴力犯罪案件。

2循序渐进的死刑废除政策

　　民主政治下，政治人物的确不可能一意孤行，然而社会共识不是等待而来，欧麦莱州长也主动创造出许多推动死刑更有利的环境。

　　1. 死刑研究委员会的成立

　　2008年，马里兰州议会任命23名委员组成的死刑研究委员会(Maryland Commission on Capital Punishment)（注4：死刑研究委员会由23个委员组成，其中13名由州长提名，主席则由参议院长、众议院长，和州长共同决定。）。委员会的目的是探讨死刑的各面向议题，研究出让死刑执行可以公平有效，既不会侵害到无辜之人的生命，也不会偏颇，而造成实际上多为特定种族(即非裔美人)被执行死刑的方法。经过数月间密集的研究和公听会的举行，死刑委员会于同年12月作出的建议是：冤案的发生无法完全避免，马里兰州的死刑确实存在着极大的族群差异。最佳的解决之道是废除死刑。

　　马里兰州的死刑研究委员会创造出更多在地化的研究数据供民众讨论，并使反对死刑阵营能够有效利用。

　　2. 限缩死刑适用严格修正法案

　　在死刑研究委员会公布最终研究报告以及作出废除死刑的建议时，欧麦莱州长首次将他长期不避谈的个人信念作出公开发言。他于2009年初宣布将「尽一切力量来推动废除死刑」（注5）。欧麦莱首次推动法案被参议院否决，但支持和反对死刑双方仍达到一定程度的共识，而妥协之下的产物是一项极度限缩死刑适用的法案。

　　马里兰州对一级谋杀被告的量刑选择有死刑、终身监禁不得假释，以及有期徒刑。该法案修正了马里兰州对一级谋杀的量刑范围：只有存有以下证据的情况下，(1)有DNA证据指向被告涉案，(2)被告出于任意性自白且该自白经过录音录像，(3)有录像的证据决定性的指向被告犯案等三种情况下才可以适用死刑。如果案件的定罪证据只有目击证人，该案绝对不能适用死刑。这份修正案使马里兰州成为全美拥有最严格死刑适用法律的州，也促使数年后马里兰州终究走向废除死刑之路。

3跳过道德争论，直指制度缺失

　　让马里兰州能顺利废除死刑的主要原因，应属马里兰州的政治人物们带领死刑的讨论并非聚焦容易使辩论陷入僵局的道德层次，而是死刑是否真有吓阻力，以及死刑判决是否公平。欧麦莱州长于公开演说时，屡屡强调死刑的花费和现行冗长制度，还有冤案的可能性。在这些讨论中，属于马里兰州的本土资料扮演了格外重要的角色。马里兰州从1979年到1999年，共有1311个足以被判处死刑的案件 但是最终只有五个死刑执行，2006年以来也只有五人在死牢中。

　　「然而，1999年巴尔的摩已经成为美国最多暴力犯罪和毒品猖獗的城市之一，显而易见的，死刑并不会降低犯罪率。有效的社会安全政策执行，以及增加对毒品使用者的治疗，才能真正有效维护社会治安。（注6）」

　　此外，研究数据也显示研究显示若加害者是非裔美人而被害者是白人，该名被告被判处死刑的机率比被告是白人的情形高2.5倍。

　　欧麦莱也并非完全避而不谈死刑的道德问题：冤案。根据死刑研究委员会的报告，即使以DNA检验在内的鉴识科学持续进步，无辜之人被处决的机率永远存在。证人记忆错误、自白容易被影响或被错误解读、物理证据不易保存等因素，让司法系统中，只要有任一环节出差错，就有可能让原本罪不致死的人走上刑场。马里兰州于一审判处死刑的案件中，有82%最后定谳是低于死刑的刑罚。美国第一名因为DNA检测而获得平反的死刑冤案被告Kirk Bloodsworth就是来自马里兰州。

　　在2013年3月，欧麦莱再次的提出废除死刑提案，在马里兰州议会成功通过。同年5月，欧麦莱签署废死刑议案，正式宣布死刑在马里兰州废除。「当我们明白如何才能挽救生命时，我们就应该遵循道德勇气去实现。」

　　仅管有支持死刑者发起联署，以让该议案必须透过全民公投重新决定，但并未通过门槛而没有产生影响。

　　废除死刑固非一蹴可几，但政治人物对反对死刑社会共识也不能仅被动等待，而应积极创造大众思辩的环境，马里兰州的经验足资借镜。

　　作者方洁，本文刊登于《废话电子报》第36期

作者：方洁　来源：ProNote

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